Ecuador Mágico

Guayaquil está estratégicamente localizada entre el majestuoso y mítico rio Guayas, y rodeada hacia el oeste por profundas entradas de mar, rodeadas de manglares. La ciudad fue fundada en 1538, y hoy es la ciudad más grande del Ecuador y el más importante puerto marítimo en la costa Sudamericana del Pacífico.
 
Con un rico legado histórico y cultural, el centro de la ciudad preserva su arquitectura colonial en el pintoresco Barrio de Las Peñas, con sus escalinatas y coloridas casas. Su moderno y espectacular Malecón 2000 junto al río Guayas, es el epicentro de una intensa actividad tanto de día como de noche. Hermosas iglesias, monumentos y plazas en el centro de la ciudad, una moderna metrópoli, un vibrante centro de comercio y negocios con sus grandes edificios y espectaculares centros comerciales.

También visitaremos el Mercado Caraguay, donde podremos observar una gran variedad de pescados y mariscos propios de la costa del Ecuador. Alojamiento.

En esta ruta entre Guayaquil y Cuenca, tendremos la posibilidad de observar los cambios en clima, vegetación y paisajes entre los Andes, caracterizados por montañas altas con vegetación típica de páramo, y la costa con un clima tropical con extensas plantaciones de banano, café, cacao y frutas tropicales.

De camino haremos una parada en Guavidula, una pequeña población que en la antigüedad fue utilizada como lugar de parada y estancia entre la sierra y la costa. Lo singular de este pueblo indígena es la mina de donde extraían el oro, por lo que podremos conocer la manera de vida antigua así como también como hacían la extracción del oro de la mina.

Disfrutaremos de un delicioso almuerzo en una de las Hosterías de la zona, y a continuación seguiremos nuestro viaje hasta la ciudad de Cuenca, localizada en los Andes del Sur, y declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO por la belleza de su área colonial. Alojamiento.

Cuenca se disfruta mejor caminando por las angostas calles de su centro histórico. Recorre sus barrios antiguos, admira las casas preservadas y restauradas de estilo colonial con sus balcones llenos de flores, disfruta de las obras de arte que se encuentran en los centenarios conventos, monasterios y museos de la ciudad, y visita el pintoresco "barranco" que rodea el río Tomebamba, un verdadero tesoro de arte y cultura.

Cuenca también es muy conocida por sus artesanías de exquisito gusto y calidad: vestidos bordados a mano, cerámicas, joyería fina y los famosos sombreros de Paja Toquilla también conocidos como "sombreros de Panamá". Visitaremos la Catedral Antigua, la Catedral Nueva y la Casa de las Palomas.

Resto de la tarde libre para seguir recorriendo la zona a nuestro aire. Alojamiento.

Hoy saldremos por la mañana temprano para visitar el pueblo de Saraguro, uno de los más antiguos de la provincia de Loja. A Saraguro se lo conoce también como la tierra del maíz y del bellísimo mármol que se asemeja mucho a la piedra Onix.

Desde la entrada ya se siente la esencia de sus habitantes; a los lados del camino grandes maizales dan la bienvenida al compás del viento; su gente es amable, culta y organizada y se caracterizan por su autenticidad y tradiciones. Son extremadamente creyentes y mitológicos, a pesar del paso del tiempo. Su principal actividad es la ganadería y el cultivo, los cuales los realizan de forma tradicional con la ayuda del ganado y un arado rudimentario. Su vestimenta es muy particular, los hombres utilizan poncho, sombrero y pelo largo, sinónimo de fuerza y sabiduría, y las mujeres lucen desbordantes adornos de plata, como aretes y collares y un llamativo sombrero blanco y negro.

En este mercado indígena tendremos la posibilidad de conocer todos los productos que cultivan, así como las artesanías que elaboran y maravillarnos con sus vestimentas. Alojamiento.

Tras el desayuno saldremos hacia la Fortaleza Inca de Ingapirca, los vestigios Incas más importantes en el Ecuador. Durante la visita a este complejo arqueológico visitaremos el Templo del Sol, construido de acuerdo a las creencias Incas. La posición del Templo es tal, que a cierta hora del día la luz del sol brilla a través del centro de la cámara superior iluminándolo.

Después del almuerzo continuaremos hacia Riobamba, y de camino visitaremos la pequeña iglesia de la Balbanera que fue la primera edificada por Indígenas y Españoles en 1534. Todo este trayecto es lo que fue el territorio de la cultura Cañari, hasta que el imperio Inca comenzó su expansión hacia el Ecuador.

La ciudad de Riobamba está localizada en los Andes Centrales, fue fundada por los españoles y está rodeada de impresionantes montañas como el Chimborazo, la más alta del país. Alojamiento.

Saldremos temprano hacia Baños, y en ruta visitaremos la Estación de Urbina y el centro de aclimatación localizado junto a la estación, donde aprenderemos acerca de la montaña más alta del Ecuador, el Chimborazo, que por su situación cerca de la línea Ecuatorial es el punto más alejado al centro de la tierra.

Nuestra siguiente parada será la Plaza Artesanal de la Comunidad Salasaca, donde conoceremos la amplia variedad de tejidos hechos a mano utilizando antiguas técnicas en telares, tapices, bolsos, ponchos y un sinfín de productos que reflejan en su decoración y colores aspectos de la vida diaria, la naturaleza y su arte abstracto.

A nuestra llegada a la ciudad de Baños, realizaremos una excursión a una de las cascadas más famosas de este lugar: "El Pailón del Diablo". Esta cascada tiene aproximadamente 100 metros de altura, y tres saltos de agua que forman un impresionante remolino. Descenderemos hacia el mirador de la cascada por uno de los senderos, mientras disfrutamos de la vegetación semi-selvática con orquídeas, hortensias y otras plantas típicas de esta zona. Alojamiento.

Hoy saldremos desde Baños para tomar la carretera Panamericana, que nos llevará hacia Latacunga, ubicada en la provincia de Cotopaxi en el norte. De camino pasaremos por la pequeña población de Pujilí, famosa por el mercado indígena que presenta una amplia variedad de los productos que se dan en la zona, así como también de sus artesanías. Aquí visitaremos la casa de "Manuel", uno de los artesanos locales que se dedica a elaborar las famosas pinturas llamadas de "Tigua", hermosos cuadros pintados sobre cuero de oveja, que presentan en brillantes colores paisajes y eventos cotidianos.

Nuestra siguiente parada será otra pequeña población llamada La Victoria, donde casi en cada casa encontramos artistas que se dedican a trabajar en barro con sus manos haciendo ollas, alcancías, adornos y otros elementos decorativos bellamente pintados a mano.

Llegada por la tarde a Latacunga y alojamiento.

Después del desayuno visitaremos la Laguna de Quilotoa, un lago en un cráter de aguas color turquesa rodeado de montañas y leyendas. Tendremos la oportunidad de descender hasta llegar a las orillas de esta laguna, o realizar únicamente una caminata sobre el borde alto disfrutando del paisaje y la fauna y flora del lugar. También pasaremos por Zumbahua, famosa por sus artesanías y coloridos ponchos, donde podremos participar de una maravillosa experiencia intercultural en medio de los impresionantes paisajes andinos.

Almuerzo y de regreso hacia Latacunga pararemos en Pujilí, un hogar dedicado a la elaboración de las pinturas de Tigua, así como también de las máscaras talladas en madera que se usan durante las festividades locales, y que usualmente representan a los animales de la región.

Latacunga es una pequeña población que está rodeada de varias montañas y volcanes, como el Cotopaxi que es el volcán activo más alto del Ecuador. Alojamiento.

Desayuno y salida hacia Quito por la famosa ruta de los Volcanes. Durante el trayecto nos encontraremos con el Volcán Antisana, la cuarta montaña más alta de los Andes Ecuatorianos. Los grandes glaciares de esta montaña forman caudalosos ríos que a su vez alimentan a la laguna más grande de la Reserva del Antisana.

Visitaremos la Laguna de la Mica, donde realizaremos una caminata por sus alrededores para conocer la vegetación típica de un Páramo Andino con una de sus plantas más típicas, la Chuquirahua, así como la fauna de la zona como pájaros y algunas Alpacas. También experimentaremos el cambiante clima de soleado a frío y lluvioso.

Tendremos el almuerzo en una de las Hosterías o Haciendas típicas de la zona, y por la tarde regresaremos a Quito. Alojamiento.

Comenzaremos temprano nuestro viaje hacia el norte de Quito, hasta la provincia de Imbabura, una tierra mágica de lagos y montañas, Aquí se encuentra el escenario histórico de uno de los más renombrados mercados indígenas de América del Sur: Otavalo, que existe desde tiempos pre-incásicos y donde nos fascinaremos con los más variados y coloridos tejidos y textiles, así como también por la variedad de productos locales como frutas, vegetales, papas, cereales y muchos otros.

Tendremos también la oportunidad de visitar dos centros artesanales en Peguche, hogar de los "Otavalos", quienes han rescatado las técnicas ancestrales de hilado, teñido y confección en originales telares usados por siglos, que se fueron perdiendo con el pasar de los años, y las muestran ahora en el "Centro Artesanal PegucheWasi". En la "Casa de Instrumentos" se muestran una variedad de instrumentos Andinos como los sikus, charangos y kenas. Estas dos visitas nos permitirán interactuar con los maestros indígenas, y conocer más acerca de su cultura y forma de vida.

Almorzaremos en una de las Hosterías de la zona, y por la tarde regresaremos a Quito. Alojamiento.

 

Hoy conoceremos lo mejor de la histórica y espectacular ciudad de Quito, primera ciudad en el mundo en ser declarada por la UNESCO como Patrimonio Cultural de la Humanidad. Disfrutaremos del Centro Histórico más grande y mejor conservado de América, con sus plazas y monumentos, sus casas de estilo colonial con floridos balcones, su arquitectura única y la grandiosidad de sus iglesias con imponentes altares dorados, así como algunos de sus conventos coloniales que guardan verdaderas joyas de la Escuela Quiteña de arte colonial. Recorreremos la Plaza de la Independencia donde están localizados importantes edificios como el Palacio Arzobispal, la Catedral Metropolitana, el Palacio de Gobierno, la Iglesia y el Convento de Santo Domingo.

Seguiremos la visita de Quito y sus alrededores dirigiéndonos hasta la estación del Teleférico de Quito o Teleférico de Cruz Loma, que opera desde el borde la ciudad hasta la parte superior del volcán Pichincha, desde donde se puede contemplar la ciudad moderna así como también las montañas que rodean la ciudad. Es uno de los teleféricos más altos del mundo, el trayecto dura aproximadamente 15 minutos y recorre una distancia de 2237 metros.

Por la tarde después del almuerzo, visitaremos la pequeña población de Calacali, por donde atraviesa la línea equinoccial y donde encontraremos el monolito original que se erigió en nombre de la Misión Geodésica Francesa y la medición de la tierra en el siglo XVIII. También visitaremos el museo Intiñan, conocido también como "El Camino del Sol", y que nos guiará a través del maravilloso mundo de la cosmovisión Andina, cultura y tradiciones. Alojamiento.

Desayuno y mañana libre. A la hora indicada, traslado al aeropuerto para salir en nuestro vuelo de regreso. Noche a bordo.

Llegada y fin de nuestros servicios.